LEDとは「Light Emitting Diode」の頭文字をとったもので、発光ダイオード(光る半導体)の略称です。LED電球は半導体とさまざまな回路、部品で構成され、半導体部分に電気を流すことで発光します。従来の白熱電球や電球型蛍光灯と比べて消費電力が小さく、非常に長寿命であり、近年はそのメリットから買い替えが進み主流の照明器具となっています。
また、2023年に行われた「水銀に関する水俣条約 締約国会議」」により、2027年までに蛍光灯ランプの製造、輸出入が段階的に禁止になります。電球型蛍光灯は2026年末には製造禁止になるため、LEDへの買い替えがさらに加速することになるでしょう。

電球は取付口にあった口金のサイズを選ぶ必要があります。
一般的な照明器具ですと「E26」か「E17」の口金が主流。一部スポットライトのハロゲン球や常夜灯やインテリアライトのナツメ球などに「E12」「E11」などの、さらに小さな口金が使用されています。数字部分は直径を表しているので、定規で測ればサイズを確認ができます。
また、LED電球の大きさによっては器具の中におさまらなかったり、カバーに接触して取り付けられなかったりといった場合もあるため、電球の長さ、外径、取り付ける器具のサイズも確認しておきましょう。

●電球色
・リビングや寝室などリラックスしたい空間におすすめ

電球色の光は、白熱電球に似た暖かみのあるオレンジ色に近い光です。お部屋はリラックスできる落ち着いた雰囲気になります。暖かみがある反面、電球色は実際のものよりオレンジ色に見えるため、物本来の色を確認するには不向きです。

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●昼白色
・キッチンやダイニング、メイクする洗面台などにおすすめ

昼白色の光は、生き生きとした太陽光にもっとも近い自然な光です。お部屋は明るい自然な雰囲気になります。本来の色が良くわかる色なのでメイクする時や洋服を選ぶ時におすすめの光色です。

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●昼光色
・勉強部屋や作業部屋など集中したい空間におすすめ

昼光色の光は、すがすがしいさわやかな光です。お部屋はクールで硬質的な雰囲気になります。青白い光が集中力を高めてくれ、文字などもくっきり見えやすいため、勉強、作業をする場所におすすめの光色です。

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・演色性(Ra)もチェック

演色性とは、物体を照らしたときに、自然光が当たった時の色をどの程度再現しているかの指数で「平均演色評価数(Ra)」を使って表します。Ra100が自然光が当たった時と同様の色となり、LED電球でRaが高いものだと90を超えるものがあります。一般的な蛍光灯はRaが60～70程度となっており、LEDの方が自然な色を再現するのに適していると言えます。

料理などの色の見え方が気になる場合や屋内外で色の見え方に違いが少ない方が良い洋服選びやメイクをする場所ではできるだけRa値が高いものを選ぶのがおすすめです。なお、Raは高ければ高いほど良いというわけではなく、Raが高い方が人の目には暗く感じる傾向にあります。そのため本を読んだり、事務作業などをする場所ではRaは90未満で十分でしょう。

白熱電球は消費電力(W数)に応じて明るさが変わるため、W数が明るさの基準になっていましたが、LED電球の明るさはルーメン(lm)で表記します。ルーメンは「全光束⁼光の量」を表しており、大きいものほど明るくなります。
取り替えの際は、天面や口金横に記載されているW数や型番を見れば現在使っている電球の明るさを調べることができます。

●白熱電球の場合
ボルト数(V)を示す数値の後に記載されたW数(54W、36Wなど)で明るさを確認します。
例1.LW100V36W：W数は36、明るさは40形相当
例2.LDS100V54W：W数は54、明るさは60形相当
(Wの近い数値が「〇〇形相当」の明るさです。)

●電球形蛍光灯の場合
型番の途中にある数字（例：10、15、25など）は、白熱電球での「明るさ（○形相当）」を示します。 末尾のスラッシュ（/）以降の数字は、実際の消費電力（W数）を表します。
例1.EFD10ED/8：明るさを示す数値は10、明るさは40形相当、消費電力は8W
例2.EFA15EL/11：明るさを示す数値は15、明るさは60形相当、消費電力は11W

今使っている電球の明るさが解ったらパッケージに記載されている「〇〇形相当」と合わせて選べばいいので簡単です。ただし、同じ「60形相当」でも商品や形状、光色によってルーメンが異なる場合もありますので合わせてチェックしましょう。

使用する場所によって、LED電球に必要な明るさは異なります。
以下では、一般的な住宅で使いやすい、設置場所ごとの明るさ目安をご紹介します。

※明るさは1灯あたりの目安です。
※畳数はあくまで目安のため、天井高さや壁の色、照明の配置によって体感の明るさは変わります。

●全方向タイプ

光の広がる角度が約260～300°程度ある「全方向タイプ」。白熱電球に近い光の広がり方で、天井にも光が届くため、空間全体を明るくできます。リビング、ダイニング、スタンド照明など全体を明るく照らしたい場合におすすめです。

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●広配光タイプ

電球の下方向を均等に照らすのが「広配光タイプ」です。光の広がりが約180～200°程度で天井側はほとんど照らさないため、下方向全体を照らしつつ、全体の明るさを抑えることができます。強い光が全体に広がりすぎないので、柔らかで落ち着いた雰囲気を出したい場合のリビング、ダイニングのペンダントライトや玄関などにおすすめ。また、廊下やトイレなどのダウンライトにもおすすめです。

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●下方向タイプ

光の広がりが最も狭い「下方向タイプ」。約140°程度で一方向に光が広がります。明るさが集中するのでスポットライトやトイレ、洗面所などの狭い空間のダウンライトにピッタリです。なお、ダウンライトが横・斜め取付の場合は「広配光タイプ」の方がおすすめです。

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●密閉器具

浴室や洗面台などに使われているカバーで覆われたタイプの照明器具。このタイプは内部に熱がこもりやすいので、「密閉器具対応」のLED電球を選びましょう。

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●断熱施工器具(ダウンライト)

断熱材などを使用した建物に取り付けられたダウンライトは熱がこもりやすいため、「断熱材施工器具対応」のLED電球を取り付ける必要があります。断熱材施工器具はダウンライトの枠や反射板のところに「Sマーク」が貼られていますので、ダウンライトにLEDを取り付ける場合は事前に確認しましょう。

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●調光機能付き器具

明るさを調整することができる「調光機能」付きの照明器具を使用している場合は「調光機能対応」のLED電球を取り付ける必要があります。壁スイッチに明るさを調節するダイヤルなどがついていた場合は調光機能付き器具です。

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●屋外用器具対応

屋外に取り付ける玄関照明やガーデンライトには屋外用器具に対応したLED電球を取り付けます。購入する際はカバーに接触しないようにサイズ確認も忘れないようにしましょう。

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