・鏡筒
天体望遠鏡の本体部分で、いくつかのタイプに分けられます。星の光を集める対物レンズや反射鏡（主鏡）と、目で見るための接眼レンズで構成されています。対物レンズ・主鏡の口径（有効径）が大きいほど、暗い天体も見やすくなります。

・架台
目標とする天体に合わせて鏡筒の向きを変えるための重要な役割を担っています。気軽に天体観測を楽しめる手動の経緯台と、長時間の観察や写真撮影に適した自動制御の赤道儀に分けられます。

・三脚
カメラや雲台よりも大きな天体望遠鏡を支え、安定して操作可能な大型三脚です。架台と同様に小さな天体を見るには、微妙な揺れも見え方に大きく影響してくるので、しっかりしたものをおすすめします。

・接眼レンズ（アイピース）
天体望遠鏡の、目で覗く側のレンズです。差し替えにより交換可能で、鏡筒と接眼レンズの組み合わせで天体望遠鏡の倍率が決まります。接眼レンズの光学性能によっても見え方が大きく変わるので、小さいですが最も重要なパーツのひとつです。

・ファインダー
天体望遠鏡の導入（セッティング）時に使う、低倍率の小型望遠鏡です。接眼レンズから見るのと同じ目標物が見えるよう調整します。赤色LED光を使用し等倍で目標を探すスポットファインダーもあります。

●屈折式
対物レンズを使って光を集めるタイプで、視界全体が安定していてコントラストの良い、オールマイティな望遠鏡です。手入れがしやすく扱いやすいので、初心者でも安心して使用できます。3つのタイプの中で唯一太陽観測もできます。(別途専用アクセサリが必要です)
レンズを数枚使うため、他の形式と比べ重量があり、価格も高くなります。

●反射式
凹面鏡を使い、光を集めるタイプです。色収差が発生せず、中心部が非常にシャープに見えるのが特長です。また、大口径のものでも比較的手ごろな価格で手に入ります。
鏡筒前方が開いているのが特徴で、屈折式と比べてこまめなメンテナンスが必要なこと、鏡筒内外の温度差によって筒内気流が発生するため、使用前に外気に慣らす必要があることなどの注意点があります。

●カタディオプトリック式（反射屈折式）
屈折式と反射式の利点を組み合わせたタイプで、各収差を良好に抑えつつ、短い鏡筒で長い焦点距離の設計にできるため、持ち運びや観測が楽にできます。本格的な天体写真撮影にもおすすめです。
一方で反射式と同様に温度差による筒内気流には気を付けなければならず、セッティングから観測まで少し待って外気に慣らす必要があります。

架台には手動で向きを調整する「経緯台」と、モーター駆動により自動で天体を追尾する「赤道儀」があります。
星空は地球の自転により、太陽や月のように時間とともに東から西へと動いていきます。（日周運動）そのため、天体望遠鏡を同じ方向に向けていても、ほどなく天体は視界の外に行ってしまいます。
架台は鏡筒を三脚にマウントするだけでなく、動く星を追うのにも重要な役割を担っています。倍率が上がればその分星の動きも早くなるため、手動で追尾し続けるには慣れが必要になってきます。その問題を解消し、観測に集中できるようにするのが電動の赤道儀です。赤道儀も精度によって価格が変わってくるため、熟練度や予算に合わせて選ぶことをおすすめします。

●経緯台
星の動きに対して上下左右の2方向へ望遠鏡を動かして星を追います。軽量でセッティングや操作が簡単なので、初めて天体望遠鏡を使う方や、学習用の望遠鏡に最適です。常にハンドル2本で操作し続ける必要があるため、150倍以上の高倍率で長時間観測するのにはやや不向きです。

●赤道儀
天空の中心（北半球なら北極星）を軸として、星の動きと同じ円を描く動きをする架台です。目当ての天体を見失わず、より正確に追跡できます。モーター内蔵のため経緯台と比べて重く、使用前には中心に向けて極軸合わせが必要など、手軽に使えるものではないため、本格的な天体観測や写真撮影をしたい方に向いています。

●天体望遠鏡は鏡筒と接眼レンズの組み合わせで倍率を変えられます
一般的な天体望遠鏡は2つの接眼レンズが付属しており、観測対象に合わせて付け替えることで倍率を変更することができます。接眼レンズは単品でも販売していますので、付属品では欲しい倍率にならない時や、より見え味の良い接眼レンズにしたい場合などは買い足すことができます。現行の天体望遠鏡の接眼レンズ取り付け径は31.7mmか50.8mmが多く、規格が合っていればメーカーを問わず使用できます。（海外製品や古い製品ではサイズが異なる場合があります）

●適性な倍率で使用することが快適な天体観測のポイント
遠くの星をできる限り大きく見たいとは誰しもが思うことですが、天体観測の場合は、倍率よりも分解能や集光力といった光学的な性能で見え方の良し悪しが決まります。これらの性能は対物レンズや主鏡の口径（有効径）が大きいほど良くなります。また、口径の大きさによって性能を発揮できる適性な倍率があるため、その範囲内の倍率で使用することが大切です。

●鏡筒のスペック

倍率
望遠鏡の倍率は対物レンズ/主鏡の焦点距離を接眼レンズの焦点距離で割ることで求められます。
　例）910÷20＝45.5倍

対物レンズ/主鏡有効径
対物レンズや主鏡の実際に使われている部分の大きさを直径で表したものです。 有効径が大きいほど光をたくさん集めることができ、明るい視野を得ることが可能です。 星雲や星団などの暗い天体を観測する際はなるべく有効径の大きい望遠鏡をおすすめします。

■焦点距離
対物レンズの中心または主鏡の中心から像を結ぶ焦点までの長さです。

口径比（F値）
焦点距離を対物を対物レンズ/主鏡有効径で割ったもので、1:15のように表されます。 また、F15のように表記されることもあります。数値が小さくなるほどの明るいレンズであることを表します。
　例）910÷80＝1：11.375（F11.4）

極限等級
どれくらい暗い星まで見えるかを表したものを極限等級といいます。 肉眼での極限等級は6.5等星くらいまで（光害は考えない）で、望遠鏡では対物レンズ/主鏡有効径が大きくなるほど暗い星まで見ることができます。

集光力
肉眼に比べて何倍の光を集めることができるかを示したものです。 対物レンズ/主鏡有効径が大きくなるほど暗い星まで見えるようになります。

■分解能
二つの接近したものを見分ける能力で、二重星を見分ける時に重要になります。 分解能は116[秒※]÷対物レンズ/主鏡有効径の式で求められます。
※秒(秒角)……1度の1/3600の角度
　例）116÷80＝1.45秒
　 (1.16秒は4km先にある1円玉の大きさに相当します)

●接眼レンズ（アイピース）のスペック

焦点距離
鏡筒との組み合わせで倍率が決まり、接眼レンズの焦点距離が長いほど低倍率に、短いほど高倍率になります。また、倍率を上げていくほど見える範囲は狭く・暗くなり、逆に倍率を低すると、見える範囲は広く・明るくなります。

見掛視界
接眼レンズをのぞいたときに一度に見渡せる範囲を「見掛視界」と呼びます。星雲・星団など、低倍率で広く見渡したい時に重要になります。

アイレリーフ
接眼レンズから「ひとみ」ができる位置(アイポイント)までの長さをアイレリーフといいます。アイレリーフが短いものは接眼レンズに目を近づける必要があり、眼鏡を掛けたままでの観測などには不向きとなります。

差込径サイズ
接眼レンズの差込径には規格があり、サイズが合っていればメーカーをまたいで使用することができます。

24.5mm――1980年代まで主流となっていた規格ですが、現在の天体望遠鏡ではほとんど使われていません。
31.7mm――現在主流となっている規格です。広視界タイプやアイレリーフが長いものなどさまざまなバリエーションがあります。
50.8mm――最先端の光学設計を駆使した超広視界アイピースなどに用いられている規格です。一般的な天体望遠鏡にはアダプターを併用して使用します。

[直焦撮影]
一眼レフやミラーレスのボディに、望遠レンズのように天体望遠鏡の鏡筒を取り付けて撮影します。拡大撮影と比べ被写体は小さいもののシャープに写せるため、月の全体像や星雲などの撮影に適しています。

[拡大撮影]
カメラと鏡筒の間に接眼レンズを収納した拡大アダプターを加えることで、直焦撮影の数倍から数十倍の大きさで撮影できます。月面のクレーターや惑星を撮るのに使用します。

[コリメート撮影]
接眼レンズの後にコンパクトカメラやスマートフォンを接続し、拡大された星像をそのまま撮影します。カメラのレンズも通すため、拡大撮影と比べシャープさは落ちますが、月や金星など明るい天体は長時間露光も必要なく、手軽にダイナミックな写真が撮影できます。

[星景写真]
星空と地上の風景を一枚に収めた写真です。日周運動と等速では星は止まっていても地上の風景が流れてしまうので、日周運動の半分の速度で追尾しながら、短めの露光時間で撮影します。

[星野写真]
星空の一部分のみを切り取った写真です。日周運動と等速で追尾することで長時間露光でも星の光が線状にならず、肉眼では見ることの難しい星雲・星団もはっきりと写すことが可能です。